Guatemala tiene muchas urgencias acumuladas, porque a consecuencia de administraciones de gobierno ineficientes y partidos políticos controlados, no hemos desarrollado un plan que nos permita visualizar y resolver los principales problemas del país, aunque cambiemos de autoridades cada cuatro años. Si tuviéramos verdaderos partidos políticos, nos pondríamos de acuerdo en una agenda de país para 20 años y los gobiernos no tendrían más que asignar recursos y equipos de trabajo para desarrollar el plan ya previsto. Solo hemos suscrito acuerdos coyunturales para superar las crisis pero carecemos de programas de largo plazo. Con este sistema, el desarrollo que podríamos alcanzar en 20 años, lo alcanzaremos en cien. En otras palabras, si vemos los procesos de desarrollo en los carriles de una autopista, unos países van a cien por hora y nosotros avanzamos a 20 kilómetros por hora. Avanzamos, pero con una lentitud que hace más sacrificada la vida para varias generaciones. Así, por ejemplo, quienes vivieron los diez años de la Revolución de Octubre, nos dirían que se avanzó más en ese tiempo que en los 57 años que datan desde entonces.

Parece mentira que un país como Guatemala, con tantos recursos, unos reales y otros potenciales, pueda aún estar con tanto atraso, que repercute en un alto porcentaje de población, más del 50 por ciento, viviendo en la pobreza, sin acceso a educación y salud de calidad; con cientos de carreteras de terracería y dos o tres pistas en permanente reconstrucción. Tenemos petróleo, oro, níquel, plata, cobre y muchos otros recursos renovables y no renovales; mucha tierra apta para el bosque y la agroindustria; un clima envidiable que es calificado como eterna primavera; inmensa riqueza multicultural, arquitectónica e histórica; muchas montañas, ríos y lagos que atraerían al turismo.

Muy poco se dice sobre el por qué Guatemala, con todos sus recursos y una tierra atractiva y productiva, no es capaz de generar mayores niveles de desarrollo para su gente. Por eso, en lugar de quedarse en su país trabajando y aportando, más de un millón de personas emigran hacia Estados Unidos, en promedio de 150 al día, pero, al mismo tiempo, miles son expulsados de allá cada año y retornan al país sin un empleo, sin una profesión y su hogar desintegrado.

Las causas del atraso de sociedades como la guatemalteca, algunos las atribuyen a la existencia de un empresariado ineficiente, atrasado, que no siente la necesidad de modernizarse; a la falta de disposición a encarar ciertos valores como la puntualidad, la planificación, la eficiencia y la confianza; al poco interés en el futuro; al rechazo a nuevas ideas y nuevos métodos; a la falta de fe en la ciencia y la tecnología; el excesivo apego al pasado y el tradicionalismo y al poco esfuerzo del Estado en redistribuir los ingresos. La religión, que crece aquí cada día, no necesariamente debería ser un obstáculo para la modernización, como no lo ha sido en la India. La educación y los medios masivos deberían contribuir a generar valores, actitudes y destrezas para el cambio, no para el atraso ni la frustración.

En el 2011 celebramos elecciones, como cada cuatro años; sin embargo, los frutos de la democracia electoral son muy escasos, aunque en el pasado, con dictadura militar, tampoco fue diferente. Al menos ahora podemos discutir nuestros problemas con libertad, como debe ser. Ahora, sabiendo que el desarrollo es posible, planificado y pre-meditado, el tema continúa siendo promover ese modelo para Guatemala.